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Faltam poucos dias para a Páscoa e muitas pessoas correm às lojas para garantir ovos, bombons em caixa ou barras de chocolate para celebrar uma das datas mais importantes do calendário. Muito consumido pelos brasileiros, o chocolate assume um papel importante nas confraternizações pascais e também para a saúde das pessoas.
A nutricionista Renata Vieira, do Grupo Hapvida NotreDame Intermédica, explica que o chocolate faz bem, desde que ingerido em quantidades corretas. Entre os nutrientes existentes no grão de cacau (matéria-prima para a fabricação do chocolate) estão gorduras, carboidratos, proteínas, fibras e minerais, mas o que se destaca são os princípios bioativos presentes no alimento.
“Estudos mostram que os compostos do chocolate inibem a expressão de estresse no retículo endoplasmático, causando melhoras em situações de hiperlipidemia e aterosclerose. Esse fato pode ser explicado especialmente pela rica concentração em flavonoides e compostos fenólicos, além de melhorar a pressão arterial e trazer sensação de bem-estar”, afirma a nutricionista.
O chocolate, além de possuir diversos nutrientes, proporciona bem-estar e combate o câncer de intestino – como revelou uma pesquisa realizada pela Universidade de Georgetown, nos Estados Unidos, e divulgada em 2008 –, melhora a pressão arterial e a saúde do coração, auxilia na redução dos danos cerebrais pós-AVC, previne pré-eclâmpsia em mulheres grávidas e melhora a saúde da pele, devido ao efeito antioxidante dos flavonóides, que ajuda a proteger o corpo da ação dos radicais livres.
O ideal para os amantes do quitute é sempre evitar o alto consumo do produto, principalmente de chocolates com alto teor de açúcar. O excesso pode causar prejuízos à saúde, como aumento de colesterol e triglicerídeos, além do aumento da glicose.
Desde que consumido adequadamente, o alimento ajuda na prevenção ou tratamento de doenças, além de ter efeitos estimulantes ao bem-estar do cérebro. “A dica é escolher chocolate com alto teor de cacau, por exemplo 80%, e consumir apenas um quadradinho por dia”, aconselha a nutricionista.
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