Metrópole mais charmosa da Califórnia atrai muitos brasileiros, apesar de estar a 6 longas horas de voo de Miami
Localizada na costa oeste dos Estados Unidos, San Francisco tem vários atrativos para satisfazer os turistas mais exigentes. A beleza de sua geografia é um deles, já que a cidade está situada na ponta de uma península que tem o oceano Pacífico a Oeste e a baía de San Francisco a leste. É cercada, para completar, por montanhas e estima-se que tenha 43 morros que dão uma inclinação inigualável às suas ruas. A cidade é cada vez mais visitada por brasileiros, apesar das cansativas 6 horas de voo de distância, a partir de Miami.
O contraste entre o novo e o antigo também dá um charme especial à cidade, que é uma das mais visitadas dos Estados Unidos. Os cable car – os bondinhos elétricos criados em 1873 – continuam a desafiar as ruas inclinadas, criando um clima nostálgico que se estende às casas de arquitetura vitoriana. Por outro lado, há o alegre bairro do Castro, ponto de encontro da turma GBLT, os imponentes arranha-céus do Financial District, centro financeiro da cidade, e a movimentada Chinatown, a pioneira no mundo e uma das maiores dos EUA.
Cosmopolita, multicultural – quase 50% dos seus habitantes são imigrantes ou de ascendência estrangeira –, San Francisco ainda oferece boas opções de compras e de gastronomia.
De San Francisco é possível seguir para a região vinícola do Napa Valley e Vale do Sonoma ou começar o percurso pela Highway 1, uma das mais belas estradas panorâmicas do mundo, que margeia o Pacífico até San Diego, quase fronteira com o México (ver posts anteriores).
O que fazer na cidade
Golden Gate Bridge – Inaugurada em 1957 é o marco turístico de San Francisco, conhecido mundialmente. A ponte, com seis pistas para veículos e uma passagem para pedestres, é uma admirável obra de engenharia. Sua imensa estrutura suporta ventos de até 160km/h.
Fisherman’s Wharf – É a área do porto da cidade, com dezenas de restaurantes e barraquinhas que vendem mariscos preparados na hora a preços baixos. A especialidade é o caranguejo do Pacífico.
Embarcadero – Com 39 píers, é a área onde artistas de rua se apresentam. O píer 39 é um dos mais visitados pelos turistas porque concentra um grande número de lojas de souvenir, restaurantes e também abriga uma colônia de leões-marinhos. No 39 fica localizado o Aquarium of the Bay, para quem quer conhecer um pouco mais da vida marinha.
Casas vitorianas – As casas de estilo vitoriano, difundido no final do século 19 pelo Reino Unido, estão concentradas por Haight-Ashburry, Mission District, Potrero Hill, Eureka, Glen Park, Nob Hill e pela Van Ness Avenue. Até hoje essas residências abrigam famílias ricas da cidade.
Presídio de Alcatraz – A ilha onde está localizado o Presídio de Alcatraz, a prisão que abrigou criminosos famosos como Al Capone, pode ser vista de vários pontos da cidade. Para visitar o local basta fazer a travessia de “ferryboat”, que parte do Pier 33, no Embarcadero. Há várias saídas durante o dia.
Civic Center – O centro administrativo de San Francisco reúne monumentos importantes, como o War Memorian Opera House, City Hall, Symphony Hall e a principal biblioteca pública da cidade.
Ghirardelli Square – Próxima ao Fisherman’s Wharf. A praça abriga uma famosa fábrica de chocolate californiana, lojas e restaurantes.
Golden Gate Park – um dos maiores parques da cidade. Também abriga o Jardim Japonês, California Academy of Sciences e o The Young Museum.
Coit Tower – Um torre de 65m de altura, com belos murais e um deque de observação, fica no alto de Telegraph Hill.
Union Square – Fica no centro do principal bairro comercial da cidade, onde se concentram as grandes lojas de departamentos. É ladeada por palmeiras.
Chinatown – É uma das maiores dos Estado Unidos e foi a primeira grande concentração de chineses a receber esse nome. A principal via turística é a Grant Avenue, com muitas lojas que vendem uma variedade de produtos. Na Stockton Street ficam os estabelecimentos que vendem frutas, verduras e peixes frescos, onde os locais fazem suas compras.
Lombard Street – Conhecida como a rua mais sinuosa do mundo, já apareceu em vários filmes de Hollywood. É construída em um morro e tem um inclinação acentuada.
Sausalito, um belo mirante de San Francisco
Almoçar peixes ou frutos do mar frescos, tendo como vista a baía de San Francisco. Essa experiência pode ser vivida na pequena vila pesqueira de Sausalito, localizada a pouco mais de meia hora de carro da cidade de San Francisco. Também é possível fazer a travessia de ferry, desde o Ferry Building.
A cidade é charmosa e pequena. É fácil conhecê-la, já que na avenida central, a Bridgeway Avenue, há várias lojinhas e restaurantes à beira-mar.
Cupertino, a sede da Apple
Cupertino é uma das cidades que fazem parte do chamado “Vale do Silício”, que abriga mais de 60 empresas de alta tecnologia. Os ‘applemaníacos’ batem ponto na cidade, onde fica a sede da Apple. Infelizmente, não é possível entrar no campus da empresa, a não ser que você seja convidado de algum funcionário. Ao lado, fica The Company Store, praticamente a primeira loja da empresa, onde é possível comprar produtos como camisetas, canetas, canecas, bonés com a logo da Apple.
Cupertino fica a uma hora de carro de San Francisco, mas evite os horários de rush porque o trânsito fica muito lento.
Wine Country, um passeio pelas vinícolas
No Norte do Estado da Califórnia, a pouco mais de 1h de San Francisco, está o Wine Country, que reúne mais de 400 vinícolas e produz os melhores vinhos do país. Duas das principais áreas vinícolas são o Vale do Sonoma e o Napa Valley. Vale a pena essa visita porque, cada vez, a produção que sai do local ganha espaço no mundo, com vinhos ricos nos diversos componentes da bebida e cada vez mais requeridos presentes nas cartas dos melhores restaurantes internacionais.
Sonoma, pequena cidade do Vale do Sonoma, tem um centrinho charmoso, com várias lojas, principalmente de vinhos, ótimos restaurantes e prédios históricos em estilo espanhol.
No Napa Valley, que abriga as cidades de Yountville, Oakville, St. Helena, Rutherford e Calistoga, há cerca de 250 vinícolas e os melhores rótulos. Com tantas opções, o difícil é escolher as vinícolas para visitar. Duas boas sugestões: o Chateau Montelena, que fica na cidade de Santa Helena e tem o vinho branco do mesmo nome que desbancou os vinhos franceses em uma prova cega, em 1976, e a Opus One, vinícola que produz um dos melhores vinhos californianos e por muitos considerado o melhor dos EUA.
Para os mais corajosos há viagens de balão pelo Wine Country, a partir de Yountville. Também há o Napa Valley Wine Train, que oferece viagem de três horas, apreciando os vinhos da região acompanhados por pratos requintados.
Depois de conhecer as vinícolas, uma excelente opção para almoço ou jantar é o Wine Spectator Greystone Restaurant, a joia do Culinary Institute of América Greystone Restaurante, uma escola de gastronomia próxima a cidade de Santa Helena. O restaurante tem alguns ex-alunos ilustres, como Antony Bourdain, astro do canal Discovery Travel & Living, e o apoio da “bíblia” mundial do vinho, a Wine Spectator. É que a revista doou os primeiros US$ 2 milhões para o estabelecimentos da fundação, que recebe o apoio das vinícolas e armazena e faz harmonizações enogastronômicas com todos os rótulos já fabricados no Napa.
Outro lugar com boas opções de restaurantes é a pequena cidade de Yountville, entre San Francisco e Santa Helena.
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Marcos.
Parabéns pela matéria. Muito bem apresentada e enriquecedora.
Muito Obrigado.
Carlos Valente
Gostei muito da materia “San Francisco, da Golden Gate aos vinhos do Napa Valley, em meio a cartões postais conhecidos mundialmente”.
Parabéns!