Protestos antivacina transformam Bruxelas em praça de guerra

Um protesto contra a exigência de vacinas e as restrições impostas para conter a pandemia de covid-19 terminou em confrontos violentos neste domingo, 23, em Bruxelas, capital da Bélgica. A polícia disparou jatos de água e nuvens espessas de gás lacrimogêneo para dispersar os manifestantes.

O protesto atraiu dezenas de milhares de pessoas, algumas viajando da França, Alemanha e outros países para participar. Os manifestantes gritavam “Liberdade!” enquanto marchavam e alguns participaram de confrontos violentos com a polícia.

Embora a Bélgica tenha anunciado uma leve flexibilização das restrições na sexta-feira, 21, apesar das infecções recordes, o governo também disse que as pessoas devem tomar doses de reforço após cinco meses para manter os passes que lhes permitem acessar bares ou cinemas.

Os passes, obrigatórios para quem deseja entrar em um restaurante, museu ou muitos outros espaços públicos, provocaram forte oposição entre alguns belgas.

Imagens de vídeo mostraram manifestantes vestidos de preto atacando um prédio usado pelo serviço diplomático da União Europeia, arremessando projéteis em sua entrada e quebrando janelas. Manifestantes antivacinação também marcharam em Barcelona.

Protestos

Os protestos seguiram manifestações em outras capitais europeias no sábado, que também atraíram milhares de manifestantes contra passaportes de vacinas e outras exigências que os governos europeus impuseram à medida que as infecções diárias e as hospitalizações aumentam devido à variante Ômicron.

Em Bruxelas, policiais vestindo coletes à prova de balas, capacetes e carregando escudos atacaram repetidamente após manifestantes ignorarem as instruções para se dispersar. Caminhões com canhões de água dispararam jatos poderosos e rastros sinuosos de gás encheram o ar na capital belga. Segundo a polícia de Bruxelas, 50.000 pessoas se participaram dos protestos.

Alguns manifestantes soltaram fogos de artifício enquanto a polícia avançava em um parque próximo, onde grandes grupos de manifestantes se reuniram.

Um líder do protesto gritou em um alto-falante: “Vamos, pessoal! Não deixe que tirem seus direitos!” enquanto os policiais enfrentavam manifestantes que lançavam projéteis e insultos.

“Estou com raiva da chantagem que o governo está fazendo, com todos, mas principalmente com os jovens. Eles estão realmente chantageando para que todos tenham que ir tomar a vacina”, disse Caroline van Landuyt, que afirmou já ter sido vacinada contra a covid-19.

Chantagem

“Fiquei com muita raiva porque meus filhos tiveram que tomar a vacina. Eles querem viajar, querem fazer competições esportivas, e não podem fazer isso sem vacina, mas não queriam, é só chantagem”, adicionou.

Alguns manifestantes assediaram uma equipe de vídeo que cobria a marcha para a agência de notícias Associated Press, empurrando e ameaçando os jornalistas e danificando seus equipamentos de vídeo. Um manifestante chutou um dos jornalistas e outro tentou socá-lo.

A Bélgica está no meio de uma quinta onda de infecções por covid-19, sem expectativas de alcançar o pico por pelo menos algumas semanas. Quase 77% da população da Bélgica foi totalmente vacinada e 53% recebeu uma dose de reforço, de acordo com o Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças. A Bélgica viu mais de 28.700 mortes por covid-19 na pandemia.